Los estudiantes universitarios indocumentados son el objetivo de la última demanda del gobierno de Trump contra Nueva Jersey, que en esta ocasión apunta a las políticas estatales de admisión y matrícula en la educación superior, lo que intensifica la creciente lista de batallas legales entre el gobierno de Sherrill y el gobierno federal.
La administración de Sherrill calificó la demanda de “una distracción”.
La gobernadora Mikie Sherrill ya se ha enfrentado al sistema de control migratorio de Trump en sus primeros 100 días, con dos nuevas leyes que limitan la colaboración del ICE y del gobierno federal con las agencias estatales, y otra ley que prohíbe a los agentes federales y estatales usar mascarillas a menos que se sientan amenazados.
La nueva demanda presentada por la administración Trump el jueves 30 de abril alega que el apoyo estatal a la educación postsecundaria de los inmigrantes indocumentados viola la ley federal y discrimina a los estadounidenses.
Cuestiona una política implementada por el gobernador Chris Christie en 2013 que ofrece a los jóvenes indocumentados que cumplen con los requisitos de residencia las mismas tarifas de matrícula que los residentes del estado, y una disposición de 2018 de la administración Murphy que brinda acceso a programas de ayuda financiera de la Higher Education Student Assistance Authority (Autoridad de Asistencia Estudiantil para la Educación Superior) del estado.
Mientras tanto, Sherrill ha demandado a Trump por un plan para abrir un centro de detención de inmigrantes en Roxbury, y obtuvo una victoria cuando un juez federal bloqueó el intento de Trump de retener los fondos para el proyecto de construcción del túnel Gateway, valorado en $16,000 millones, en febrero.
“Esta demanda, la cuarta que la administración Trump ha presentado contra Nueva Jersey en los últimos meses, es otra distracción más”, afirmó Michael Symons, portavoz de la fiscal general del estado, Jennifer Davenport.
“La ley de Nueva Jersey es coherente con la ley federal, como ya dictaminó otro juez al rechazar una impugnación similar”, declaró Symons. “Esperamos responder ante el tribunal y volver a centrarnos en garantizar la seguridad pública y en todas las demás labores cruciales de nuestra oficina”.
Demandas similares contra Minnesota y Texas
A principios de este año, un juez federal desestimó una demanda similar contra los programas de educación superior de Minnesota que favorecen a los indocumentados, argumentando que no se había logrado demostrar que estas políticas discriminaran a los ciudadanos estadounidenses, según la Associated Press.
Pero políticas bipartidistas similares en Texas, implementadas antes que las de Nueva Jersey y utilizadas como precedente por otros estados, fueron anuladas en un fallo que favoreció la impugnación legal del gobierno federal en junio, una medida que eliminó dos décadas de beneficios de matrícula estatal para jóvenes indocumentados, muchos de los cuales crecen asistiendo a escuelas públicas en los Estados Unidos.
Las políticas de Nueva Jersey exigen que las personas que reúnen los requisitos para obtener protección temporal contra la deportación a través de una medida ejecutiva de la era Obama llamada Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés), deben presentar pruebas de que cumplen con los requisitos de residencia del estado para poder acceder a la matrícula y las becas para residentes.
Muchos de estos jóvenes indocumentados, también conocidos como Dreamers, han vivido en Estados Unidos desde la infancia tras llegar con sus padres.
Cómo califican
“Muchos de estos estudiantes nunca han conocido otro hogar”, afirmó la senadora Teresa Ruiz (demócrata por Essex), líder de la mayoría del Senado, en un comunicado en el que criticaba la demanda. “Han optado por invertir en sí mismos y en nuestro estado, y la decisión del gobierno federal de atacarlos es cruel, miope e injusta”. Kevin R. Wexler/NorthJersey.com
Para poder optar a las prestaciones en Nueva Jersey, los estudiantes deben haber asistido a una escuela secundaria de Nueva Jersey durante tres años, tener un diploma de escuela secundaria de Nueva Jersey y presentar una declaración jurada ante su universidad o centro de estudios superiores, en la que manifiesten su intención de adquirir la condición de estudiante tan pronto como cumplan los requisitos para hacerlo o que ya hayan iniciado ese proceso, según la página web de HESAA.
Los beneficiarios del programa DACA no son elegibles para recibir ayuda financiera federal para estudiantes.
Si bien el sitio web estatal se refiere a los “NJ Dreamers” o beneficiarios de DACA, el gobierno federal afirma en su demanda que los “inmigrantes ilegales” están recibiendo beneficios públicos y que Nueva Jersey debería ofrecer a los ciudadanos estadounidenses de otros estados las mismas tarifas de matrícula y programas de ayuda que ofrece a los residentes indocumentados.
“Muchos de estos estudiantes nunca han conocido otro hogar”, declaró la líder de la mayoría del Senado, la senadora Teresa Ruiz (demócrata por Essex), en un comunicado en el que criticaba la demanda. “Han optado por invertir en sí mismos y en nuestro estado, y la decisión del gobierno federal de atacarlos es cruel, miope e injusta”.
“En lugar de atacar a los jóvenes que son miembros valiosos de nuestras comunidades, Washington debería seguir el ejemplo de Nueva Jersey y centrarse en soluciones reales que hagan que la educación superior sea más asequible y accesible para todos los que la buscan”, dijo.
Los defensores rebaten el argumento del gobierno de Trump de que los inmigrantes indocumentados utilizan beneficios públicos reservados para los estadounidenses, señalando que los inmigrantes indocumentados pagan impuestos sobre la renta al IRS.
Según el American Immigration Council, un grupo de expertos a favor de la inmigración, la comunidad indocumentada de Nueva Jersey ha contribuido con un total de $1,800 millones en impuestos estatales y locales y $2,900 millones en impuestos federales.
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